AZKENA ROCK 2011 / VIERNES 24 DE JUNIO

CHEAP TRICK ARF 2011 Foto: EDKO FUZZ

Acopio de valor para levantarme a las 11 y acudir a la primera de las charlas programadas en el Artium. "La Filosofía del Festival" era el tema a debatir y, la verdad, estuvo muy bien. Con mucha participación del público y la rabia de enterarte de lo grande que pudo ser el festival si se hubieran llegado a concretar dos o tres actuaciones que finalmente, por diversas razones, no pudieron ser. El único punto negro de la charla fue la ironía mal entendida y la petulancia del periodista de El País, Iñigo Lopez Palacios o como se puede ser crítico de rock sin que te guste el rock, frente a la mesura y opiniones razonadas de Eduardo Ranedo (Ruta 66), Barnaby (Mercury Wheels) o Izkander Fernández (representante del Foro Azkena). Luego el habitual recorrido por los bares de la plaza de la Virgen Blanca para atiborrarse de pinchos, sidras, cañas fresquitas y dar un poco de cancha al impersonator de Elvis. Llegamos a Mendizabala para ver a Blue Rodeo en un inmerecido horario. Impresionantes, que clase, que elegancia, que calidad y que canciones. Nos hicieron olvidar el sofocante calor con unas voces maravillosas y una categoría vocal excelsa. Reverend Horton Heat tuvo un sonido pésimo, quizás el peor del festival y eso pesó en demasía. Descansamos durante Athom Rumba, un gran grupo con un excelente directo que dejamos para otra ocasión. Avituallamiento y esperar a unos de los triunfadores del festival. Sombreros fuera damas y caballeros. Cheap Trick protagonizaron uno de los conciertos de la historia del ARF. Ver a Robin Zander salir vestido de Dream Police ya vaticinaba mucho y bien lo que iba a pasar. Lo dimos todo en las primeras filas, bailamos como locos, cantamos como energúmenos y disfrutamos tanto, tanto, tanto, que no me cabe la menor duda de que ha valido la pena esperar largo tiempo para verlos. Luego nos acercamos al escenario pequeño, Bad Brains no nos decían nada, para ver a Dirty York. Si, son un remedo de los Crowes en directo. ¿Y qué? No creo que sea un delito cuando se suelta adrenalina rockera con ese convencimiento y esa fuerza. Mucha gente congregada para verlos, que agotó todo el merchandising de la banda, y una actuación excelente. Y son unos tipos majetes con los que coincidimos en muchas ocasiones. Primus nunca han sido mi taza de té pese a tener varios discos, les escuché desde la distancia y poco más, y Rival Sons son como Dirty York pero con Zeppelin en lugar de los cuervos como referente. Me gustaron pero quizás ponían menos énfasis en su apuesta. Los de Josh Homme son una banda que están un paso más allá de cualquiera de sus rivales. QOTSA innovan, apabullan, son puro rock moderno, pero en esta ocasión no llegaron a las altas cotas, para mí, de su fantástica anterior presencia en el festival. Algo planos, poco motivados, dieron un concierto de escasa duración y poco espíritu. Pero no dejan de jugar en la liga de los mejores. Y para cerrar, a una hora demencial, la apisonadora humana. Clutch dieron otro de los mejores conciertos que un servidor ha visto en los nueve años que lleva subiendo a Gasteiz. Consiguieron enganchar al público pese al horario, arrancar un bis pedido a pulmón a esas horas no está al alcance de cualquiera, a base de potencia y un sonido aplastante. Fuerza bruta y matices en una banda que atraviesa su mejor momento. Si en «Electric Worry» está la armónica de Eric Oblander ya hubiera sido el orgasmo total. Bandaza con todas las letras. Tenía ansia por verlos y no me defraudaron en absoluto. Además tuvimos oprtunidad de conocerlos y son muy agradables. Posiblemente giren en salas el próximo invierno según nos comentaron. Fin del segundo día y al hotel a poner el cuerpo a tono, algo estropeados que andábamos para que engañarse, para el tramo final......El día en que Gregg Allman pisó Vitoria. Les cuento en breve.

AZKENA ROCK 2011 / JUEVES 23 DE JUNIO

Bueno, pues ya estamos de vuelta. Una edición que aparte del nivel de las bandas será recordada por el cambio climático extremo, apenas 6 grados el jueves por la noche y casi 40 el domingo para ver a Gregg en la virgen blanca, y por el llenazo de los dos primeros días. Hasta ahora el día de Pearl Jam era el más agobiante que uno había vivido pero creo que esta vez ha sido superado con creces. Quejarse de esto es algo un poco absurdo, puede que el recinto se quede pequeño para tanta gente, ya que garantiza la viabilidad económica y la continuidad del festival. Servidor se lo ha pasado en grande, como siempre, y ha sido quizás la edición en que más excesos hemos cometido y eso lo he pagado en forma de un cansancio brutal hoy y con algunos bajones que me hicieron pasar o disfrutar menos de lo que hubiera querido de algunos bolos. Pero bueno, resumiendo, el jueves me sorprendió Eels, no me gusta nada en disco, con un concierto muy guitarrero con acentos soul y funk, Black Country Communion estuvieron a la altura. Hughes sigue siendo una bestia escénica, lástima del soso de Bonamassa a su lado, que arrasa con todo. Mantiene intacto el espíritu y la voz, se hace dueño del escenario y me encantó berrear «Burn» aunque hubiera preferido que tocaran «Mistreated». The Cult me dejaron mal sabor de boca, la banda tocaba con ganas y empaque, pero Ian estaba totalmente desubicado y fuera del bolo. Más pendiente de sus gracias, "campeones, campeones", "Srrr Piso", "Bon Jovi", que de cantar con una mínima actitud y profesionalidad. Pasé de Rob Zombie, nunca me ha entusiasmado mucho su propuesta, para cenar algo y reponer fuerzas. Ozzy, para mí, cumplió. La banda que llevaba, ese guitarrista era horrible, no acompañaba mucho pero el viejo Madman tenía ganas de agradar y se esforzó por hacerlo. No anda bien de físico y estaba regular de voz, ha suspendido su bolo en Graspop por laringitis, pero su empeño le dignifica. Tiene un repertorio grande «Shot In The Dark», «Crazy Train», «Mama, I'm Comin Home», que queda lastrado por esos solos de batería y guitarra tan largos en los que aprovecha para descansar. Imagino que será un bolo que traerá discursión y polémica. A unos les parecerá un desastre, a otros como a un servidor bien y a otros cojonudo. Es el cantante de Black Sabbath, una leyenda viva y nunca le había visto. Quizás eso justifique que le vea con buenos ojos. Kyuss Lives! estuvieron cojonudos. Sonido demoledor, John Garcia muy puesto en su papel y diría que más contento y motivado que con, por ejemplo, Hermano. Y retirada al hotel, que ya era muy tarde, los gin tonics hacía rato que causaban efecto y cascaba un frío del carajo.. Mañana les cuento lo del viernes.

CARRETERA Y MANTA / AZKENA ROCK FESTIVAL 2011

Bingo! De nuevo carretera y manta al festival de rock por excelencia de este país. Unos días de canciones, chuletones, sidra y risas en compañía de los colegas y de esa multitud de amigos que la música me ha proporcionado en todos estos años. A muchos, los que conozco, os veré por los bares de Gasteiz, por la Virgen Blanca o en las campas de Mendizabala y a los que no pues luego compartiremos experiencias leyéndonos. Que lo pasemos bien, que haga buen tiempo y que el rock & roll reine de nuevo durante unos días para alegría de nuestros corazones.Hasta la vuelta damas y caballeros........

ÚLTIMA HORA:

DANZING se cae definitivamente del cartel y lo substituyen THIN LIZZY. Molaba ver al Evil Elvis ya que no se prodiga mucho por aquí pero creo que salimos ganando con el cambio. Esta última formación de los LIZZY suena potente, potente. El bolo que dieron en BCN hace unos meses estuvo de puta madre.

HASTA SIEMPRE BIG MAN

Se me ha jodido el domingo. Adiós Clarence. Descansa en paz. Gracias por todo lo que nos has dado. Que «Jungleland» suene para siempre.

THE GREAT CRUSADES / ZAC CLUB, BARCELONA 16 de junio

Unas 30 personas tuvimos la fortuna de presenciar ayer noche el debut del cuarteto de Chicago en Barcelona. Corren malos tiempos para el rock. Los estadios puede que se llenen pero lo que sustenta realmente la escena, las bandas de club, las bandas de bar, cada vez lo tienen más crudo. No sé como será en el resto de Europa, ni siquiera en el resto del estado. Pero Barcelona se está convirtiendo en un desierto. Nada nuevo bajo el sol. Nada nuevo en esta ciudad aburguesada culturalmente, que no para de mirarse el ombligo amparada en unos dirigentes de miras estrechas y poco cerebro. Nada nuevo en una ciudad cuyo consistorio acosa a los pocos bares que programan música en directo pero que permite, por ejemplo, a los hooligans borrachos campar a sus anchas en las Ramblas o en el Puerto Olímpico. En fin, que me voy del tema. Los Crusades no se arredraron ante tan escaso público y pusieron toda la carne en el asador desde el principio. Sonido perfecto, actitud y un ramillete de canciones como catedrales de grandes. Brian es un frontman bregado, con carisma y personalidad, el juego de guitarras de la banda embelesa y la sección rítmica, ¡cómo sonaba la caja de batería! ¡qué animal!, aplastaba. En estos momentos de zozobra para el rock da gusto ver bandas así. Que desmontan la teoría de que el rock ha muerto, de que todo está dicho ya, de que no hay bandas como las de antes. «Fiction To Shame» sonó inmensa con esa entrada guitarrera, «Porch Song» o «Two Fisherman» escupían bilis y blues oxidado, «Sons & Daughters», con la colaboración de algunos espectadores en la percusión, sonó tan mágica como en el compacto, «Awkward» era puro rock cargado de adrenalina y su especial lectura del «Killing Moon» de los Bunnymen, ayudada por una iluminación oscura, fue una clase magistral de como hacer una versión. Clase que repitieron en el bis, ampliamente reclamado por un personal extasiado, con una inesperada «Jesus Left Chicago» del trío barbudo de Tejas que nos visitará en julio. Directo al top de los conciertos del año. Ojalá vuelvan. Y ojalá lo hagan pronto. Me salto la habitual canción de los viernes pero de manera merecida. The Great Crusades son la banda sonora del fin de semana. Por buenos músicos y majetes. Buen fin de semana. Sed felices.

HOTEL / ZARAGOZA ROCKS!!!!!!!!!

David, Beautiful Loser, no solo nos envía estupendas crónicas de los conciertos que presencia por esos mundo de Dios. También es un tipo la mar de majete con el que es una verdadera gozada hablar de música. En sus viajes relámpago Zaragoza / Barcelona para ver conciertos no siempre podemos charlar largo y tendido pero es una alegría volver a verlo. En su última visita, para ver a Hogjaw en el Rock Sound, además me trajo este E.P. del grupo zaragozano Hotel. Y oigan, la verdad es que me ha gustado mucho. Aires de rock clásico, la foto de portada habla por si sola, de ese que sabe a bourbon y pañuelos. A gafas de sol y sombreros. Ya saben, Stones & co. Y en el aspecto nacional un servidor encuentra enormes concomitanzas con mis adorados Burning. Y eso les otorga unos cuantos puntos gracias a los recuerdos emocionales. La presentación es de lujo y han conseguido un sonido excelente en la grabación. «Tres Lados» abre con potencia y un órgano de fondo que realza los coros y la estupenda labor rítmica de las guitarras. «Mujer Satélite» podría formar parte del cancionero de los de La Elipa. ¡Si parece Toño el que entona la primera estrofa! Riffs chuletas (la entrada es puro Kiz) y muy buen estribillo que refuerzan un tema pegadizo y vacilón. Bajan el pistón con la balada «Lo Que Dicen Por Ahí», bien cantada, buena melodía y excelente solo de guitarra. «Suite 303» tiene un inicio algo garagero, esa tonadilla de teclado, pero no pasa de ahí, medio tiempo robusto y bien acabado. Cierran con «Un Día Menos», otro medio tiempo bien llevado por las guitarras y que tiene un cierto aire psicodelico en los areglos y en las voces. Estaría muy bien poderles ver sobre las tablas. Os dejo con el clip del, para mí, tema estrella del disco. ¿Qué os parece?

http://www.myspace.com/hotelrockzaragoza

THE GREAT CRUSADES EN BARCELONA / JUEVES 16 DE JUNIO / ZAC CLUB

Se me acaban los elogios para esta banda de Chicago que se ha convertido, desde que los descubrí con Four Thirty, en imprescindible para mí. Su nivel créativo en los últimos años es enorme y tienen un póker de discos que es de lo mejor editado en la década. En Alemania, Holanda y Bélgica tienen un público fiel y, por fin, los tendremos en España. Recomiendo encarecidamente este bolo, ¡que cuesta ocho putos euros anticipada y diez en taquilla!, y dudo mucho que alguien pueda salir defraudado. Si alguien quiere más datos puede pinchar aquí y leer lo que en su momento escribí de ellos. Una canción vale más que mil palabras.

THE GREAT CRUSADES

Jueves, 16 de junio 22:00 horas 8 euros anticipada / 10 taquilla

ZAC CLUB

Diagonal, 477

+ info y venta anticipada

http://www.silvertrack.net/

LA CANCIÓN DEL VIERNES / LOS PANTALONES TEJANOS DE ZZ TOP

Ando estos días inmerso en la discografía del trío tejano. En algo más de un mes estarán en Barcelona y ardo en deseos de verlos de nuevo y más si recuerdo el maravilloso concierto del que fuí testigo en Francia el pasado verano y que podéis rememorar leyendo aquí. Os dejo con los maestros. No hacen falta más palabras. Buen fin de semana. Sed felices. y disfrutad de Cinderella los que podáis. Servidor se queda en tierra esta vez.

EDU CHINASKI Y JOSERRA TIENEN RAZÓN

Abandono brevemente el batiburrillo de diversas faenas en que estoy absorto toda la semana para hablar de Israel Nash Gripka y de The Fake Band. Del primero escribió Edu Chinaski en su bitácora lo siguiente: "Un disco que le ha de encantar, sí o sí a gente como Jaime Anglada o Quique González, ambos músicos, o a bloggers como Joserra Rodrigo, Manel Celeiro o Alfred Crespo. A riesgo de que, si no lo hace, les pueda llegar a retirar la palabra.". Pues bien amigo Edu, no hace falta que me la retires. Como ya te avancé personalmente el disco me ha maravillado. Rock americano de pura cepa, con estupendas guitarras y un empaque, una presencia y un contenido que pone a Barn Doors & Concrete Floor entre los indiscutibles favoritos del año. De los segundos Joserra se ha deshecho en múltiples elogios. Más que merecidos oigan. Desde que el sábado aterrizó en mi buzón de correos, junto a esos recuerdos del Bob Party, no ha parado de sonar. Un disco luminoso, reluciente, que goza también de un fantástico entramado de guitarras y melodías vocales que realza una masterpiece de rock americano hecha, en esta ocasión, en el País Vasco. Por cierto, aprecio muchas conexiones entre este disco de Fake Band y el Acapulco Gold de los barceloneses Frewheelin' Tornados tristemente desparecidos. Edu Ranedo, buen amigo y excelente catador musical me confirmaba las buenas referencias que sobre Fake Band daba Joserra. Pues bien, otro trabajo que va directo al top del año con todo los honores. Como me conocéis bandidos...Y casi nunca falláis. Agradecido por ello.

3er ANIVERSARIO ROCK SOUND / FIVE HORSE JOHNSON / ÍDOLOS DEL EXTRARRADIO / BLACK KISS SUPERSTAR

Tres años son los que llevan mi hermano y su socio bregando por mantener en funcionamiento el Rock Sound. No eran los mejores tiempos para lanzarse a esta aventura y ellos lo sabían. Pero ese entorno no fue impedimento para que abrieran la persiana hace ya casi treinta y seis meses. Siguen en la cuerda floja, en el alambre del equilibrista ante el acoso del los poderes municipales y de una crisis económica que azota a todos los niveles. Pese a todos los pesares, valga la redundancia, siempre les brilla en los ojos el amor por el rock y la ilusión vertida en este proyecto. Muchas han sido ya los nombres que han pasado por su escenario y esperemos que sean muchos más los que lo hagan. De momento y para celebrar el aniversario nada menos que la apisonadora de Ohio. Los aplastantes Five Horse Johnson estarán el jueves soltando combustible boogie hard blues a toda mecha. El viernes serán los cántabros Ídolos del Extrarradio los que repartan estopa y el sábado la sensación rockera de Catalunya. No, no hablamos de los jodidos Manel si no de los magníficos Black Kiss Superstar. En nombre del crew del Rock Sound doy las gracias a todos los que habéis pasado por allí, a todas las bandas que han tocado y a todos los promotores que han elegido ese pequeño bar como lugar de celebración de sus conciertos. Esta semana nos veremos poco por el ciberespacio blogger. Voy a ir a tope de asuntos, laborales y no laborales, y el tiempo será más bien escaso. Cuidaros.

ROCK SOUND BAR

Almogàvers 116

BARCELONA

LA CANCIÓN DEL VIERNES / THE BAND Y LOS BLACK CROWES

Dos bandas y un destino. De los canadienses poco hay que decir que no se haya dicho o escrito ya. Su manera de abordar el legado de la música norteamericana y todo lo que le dieron a Dylan les ha hecho pasar a la historia del rock en letras mayúsculas. Los segundos olían a clásico desde su primer trabajo. Y poco a poco lo han conseguido. Son la última gran banda americana. Cada vez suenan más añejos, esa obra maestra que es Before the Frost..Until the Freeze lo atestigua, llegando al final del camino. A ese camino cuyo objetivo primordial era sonar así. Como los artistas que tanto admiran los hermanos Robinson. De dos talentos tan enormes solo pueden surgir delicatessen como estas. Buen fin de semana. Sed felices.

ADIÓS A DISC K7

No por esperada deja de ser más triste la noticia. Rosa y Andrés han hecho público que cierran Disc K7. Lo han intentado todo y más por mantenerla en funcionamiento. Hasta el extremo del agotamiento físico, mental y la debacle económica. El último cartucho fue la organización, por primera y me temo que última vez en España, del Record Store Day. Un montón de trabajo y desvelos que no han conseguido su objetivo. Me podéis acusar de parcial, son mis amigos y los quiero un montón, pero Disc K7 es, era, una de las mejores tiendas de discos que he pisado jamás. Y la atención era inmejorable. Además no desaparece solo una tienda de música, lo que ya es triste y doloroso, si no que dejamos de tener un punto de encuentro donde compartir inquietudes, gustos, conocimientos y experiencias. Podías ir sin tener ninguna intención de comprar, aunque siempre salías con algo en las manos, solamente para tomar un café o una cerveza y pasar un rato con ellos. Granollers y alrededores pierden también un punto de agitación cultural importante. Siempre dispuestos a organizar conciertos y otros eventos y sin ningún reparo nunca en echar una mano para difundir y comunicar su amor por la música. Como no podía ser de otra manera se van a lo grande. Organizando un fiestón de despedida, el sábado 11 de junio, en la sala 2046 de Granollers con la actuación de los barceloneses ’77. Y por la patilla. Seguro que será un llenazo la fiesta. Lástima que sea para despedir a, repito, una de las mejores tiendas de discos que he conocido. Una más. Os dejo con este link. En el podréis ver fotos tomadas en USA a tiendas de discos cerradas o en proceso de cierre. No me digáis que no es deprimente. Aunque más deprimente es ver esas carpetas amarillas donde muchos guardan la música en la actualidad. En eso quedan discografías enteras de los grandes del rock. En carpetas amarillas.

http://www.buzzfeed.com/mjs538/40-sad-portraits-of-closed-record-stores