WILL HOGE / THE LIVING ROOM SESSIONS (2010)

Regresó mi hermano de su viaje a USA para asistir al Bonnaroo 2005 cargadito de experiencias y, como siempre, de discos. Entre ellos venía un directo de un tal Will Hoge. Actuaba en esa edición del desbordante festival de Tennessee y venía contando maravillas de dicho bolo. El disco, ciertamente, enamoraba. Rock americano de tintes soul en manos de una voz maravillosa y unas canciones redondas. Fuí siguiendo al artista y descubrí trabajos tan buenos como Carousel, Blackbird On A Lonely Wire, The Man Who Killed Love o Draw The Curtains. Tuve la suerte de poder verlo en la gira acústica y en solitario que lo trajo a Barcelona. Un concierto íntimo, cuatro gatos en el Sidecar, pero maravilloso. Su garganta fue protagonista de excepción hasta erizar la piel de los asistentes con una desgarradora versión, casi a capella, de «When I Can Afford To Loose». Una balada de aquellas que te parten el corazón. Prometió volver con banda en breve, donde también milita el hiperactivo Dan Baird como guitarrista, pero la suerte le fue esquiva. Un serio accidente de moto, llegó al hospital en estado crítico, casi se lo lleva al otro barrio en agosto del 2008. Tras múltiples operaciones regresó, ya recuperado, con The Wreckage. Un disco que no me acabó de convencer, demasiado light, con tintes comerciales y en que se echaba en falta aquella pasión que lo caracterizaba. El pasado martes, antes del bolo de los Truckers, mi amigo Enric, uno de los principales culpables de mi pasión por el country y el rock de raíces, me pasó The Living Room Sessions. Lo había comprado a través de la web del artista con autógrafo incluido. Es un E.P grabado en su casa, con una sencilla mesa en el comedor y acompañado por unos cuantos amigos. Revisan cinco canciones del citado Wreckage y «All Night Long», aparecida en Live At The Exit / In del año 99. Un disco breve, sin pretensiones, una reunión de colegas para pasarlo bien con unas guitarras y unas cervezas, que mejora, en estas versiones desnudas, mi opinión sobre las canciones de ese último disco. «Long Gone» es intepretada en desenfadada clave country, «Favorite Waste Of Time» tiene el sentimiento del que carecía en la anterior versión, «Even If It Breaks Your Heart» o «Goonight / Goodbye» logran que sus cuerdas vocales vuelvan a emocionar, «Too Late, Too Soon» hiere con el leve acompañamiento del piano, una acústica y una trompeta dando calor de fondo. Cierran con una revisión de «All Night Long» a medio camino entre el blues y el country. Parece que Will ha vuelto. A ver si nos recupera con ese nuevo álbum de estudio que está preparando. Sabe que nos debe una visita con sus músicos detrás. Crucemos los dedos.

DRIVE BY TRUCKERS / BARCELONA

No me voy a extender demasiado ya que voy falto de tiempo y otros muchos compañeros bloggers han descrito muy bien el show pero me gustaría recalcar algunas cosas. Primero, el sonido de la sala 2 del RAZZ es ya un misterio sin resolver. Creo que de toda la gente con la que he hablé ayer, y fueron unos cuantos, solo Jordi San Free Bird comentó que el sonido era bueno. No es normal que una sala con tantos años de dedicación profesional a la música en directo tenga esas carencias que se repiten, en mayor o menor medida, concierto tras concierto. En segundo lugar puedo entender que los Truckers no gusten a todo el mundo. Sobre gustos colores. Pero no he entendido nunca algunos descalificativos gratuitos hacia su música. Su apuesta es honrada, coherente, apasionada, cercana al público (la actitud de Hood en directo es ejemplar ante tanto lánguido sobre las tablas) y son unos verdaderos fans de lo que hacen. Y musicalmente impecables. Tercero, son una banda diésel. Van subiendo poco a poco, lentamente, metiéndose en el concierto cada vez un poco más tema tras tema, por eso son un combo muy poco "festivalero", hasta terminar lanzados a muerte. Intensos y desbocados. Así había sido siempre en las tres veces anteriores en que tuve la oportunidad de verlos en una sala. Y ayer así fué nuevamente. Durante la primera hora de concierto los ves crecer, levantar el vuelo, para finalizar en una última hora despegando con los motores a todo gas. Buen equilibrio en el repertorio, lástima que se olviden de las canciones de Isbell, con algún tema nuevo y un final desbocado y salvaje, con Patterson convertido en un predicador poseido y borracho, hay que ver lo que llega a beber en el bolo, entonando los versos de «People Who Die" de Jim Carroll como si la vida le fuera en ello y la banda escupiendo electricidad y feedback como energúmenos. Let There Be Rock!!!!!!!!

¿A TÍ TE HA PRODUCIDO BRAD JONES?

Las previas antes de presenciar un concierto son un momento inseparable del mismo. Una cenita rápida o unas cervezas suelen dar para pasar un rato la mar de agradable en buena compañía. Salen a relucir excelentes temas de conversación acompañados de sano cachondeo y tonificantes carcajadas. En esas me encontraba el pasado viernes, antes de presenciar el estupendo concierto que Hendrik Röver ofreció en el Rock Sound, junto a Edu Chinaski, Javi Silvertrack, mi hermano Antonio, Xaime de Idea Rock y Gema, la simpática esposa de Hendrik. A raíz del tema de debate, la prensa musical, los artistas que ocupan portadas, salió a relucir el nombre de Brad Jones. Uno de los productores del momento. En muchas ocasiones se ha considerado al productor como el artífice de una banda. O de su renacer, quizás el ejemplo más claro en estos momentos sería Rick Rubin con Cash, y hasta de su ocaso. Y es que hay producciones que son para matarlos. Una reciente muestra sería el trabajo de Bob Rock en el St. Anger de Metallica. O bien como el creador de un sonido identificable al 100 % sea quien sea el artista producido. Ese sería el caso de Mitch Miller, Phil Spector, Joe Meek o Robert John “Mutt” Lange. Incluso crear un patrón de sonido que puede identificar a toda una época como pueden ser las abominables producciones ochenteras. El nombre de un productor reconocido asociado a un disco puede significar para este una expectación previa que difícilmente hubiera obtenido de otra manera. ¿Tanto puede influir un productor en la obra de un artista o una banda? ¿Puede coger un material de desecho y transformarlo en algo audible? ¿Es capaz de destrozar canciones de primera? Desde luego que sí. Muchos artistas aseguran que se necesita una visión externa que pueda dar una perspectiva diferente. Que pueda apreciar cosas que el músico, que ya está saturado del disco, no puede percibir. Otros se auto producen sin ningún rubor ni problema obteniendo buenos resultados. Un interesante debate sobre el que hay mucho que hablar. ¿Qué opinan ustedes?

PD. Una reseña del concierto de Hendrik la encontraréis aquí. Disck7.

HELLSINGLAND UNDERGROUND / OTRA JOYITA SUREÑA

Revolucionado anda el patio en el rock sureño. Estamos viviendo una época de agitación tras muchos años de sequía en la que solo se vivía de las rentas del pasado salvo alguna erupción esporádica. Muchos son los nombres que nos han traído buenas noticias desde las tierras de Dixie. Entre ellos Hogjaw, The Last Straw, Powder Mill, Blackberry Smoke, Tishamingo, Old Union, Zach Williams & The Reformation, Uncle Lucius, Devil's Hollow, Delilah Why, Laidlaw, Shady Deal o Dirty Guv'nahs por citar combos que más o menos hayan sonado por estos lares. Pues bien, apunten ustedes otro nombre caballeros del sur. Los amigos de DiscK7 , me juego los cuartos a que son la única tienda del estado español que tiene los discos de Hellsingland Underground (así se hacen llamar estos muchachos) en stock, ya hablaron de ellos a principios de octubre. Y a ellos, mis dealers discográficos favoritos, les debo el descubrimiento. Uno más, y van.........Contundentes pero con mano melódica, no reniegan de los clásicos que dieron brillo al estilo pero su propuesta es fresca y renovadora conectándolos de alguna manera con bandas que sin ser estrictamente southern si han utilizado aspectos de los caballeros del sur en su música. Instrumentalmente excelentes, las guitarras son pura crema, y dotados para la composición sus dos discos, Hellsingland Underground (Killed By Records, 2008) y Madness & Grace (Killed By Records, 2010) pondrán las pilas guapamente a los devotos de este tipo de sonoridades. Ah! Y no vieron la luz entre los campos de algodón de Virginia ni entre las barricas de bourbon de Tennessee. Provienen de las gélidas brumas suecas. Ahí es nada.

http://www.hellsinglandunderground.com/index.html

HENDRIK RÖVER EN BARCELONA / ROCK SOUND /19 / 11 /2010

No Temáis Por Mí has sido la confimación de Hendrik como artista en solitario. El anterior, Esqueletos , queda un poco relativizado tras dar atentas escuchas a su nuevo trabajo. No me gustaría ser malinterpretado. Su primer lanzamiento es un muy buen disco con canciones estupendas, «Te Lo Prometo», «Tren», «Un Montón de Casas», «En Silencio», pero es ahora cuando lo veo más confiado en si mismo a la hora de salir a escena en soledad. Su voz ha ganado muchos enteros, en expresividad, en entonación y en seguridad. No debe ser nada fácil lanzarse frente al público armado solo, en alguna ocasión Miguel Bañón de Los Marañones le echa un cable, con su guitarra, su armónica y sus canciones tras más dos décadas parapetado junto a una banda. Su trayectoria lo avala, líder de Los Deltonos (una de las bandas con más solera del rock patrio), la aventura Hank (uno de los máximos exponentes del power pop nacional pese a su poca repercusión), múltiples colaboraciones con otros artistas y desde hace un tiempo al frente de los estudios Guitar Town, y los resultados obtenidos en estos dos compactos confirman que su decisión de dar salida a temas que no encajaban en la banda madre ha sido acertada. Siempre ha defendido la profesión de músico y la de alternar todas estas facetas no es más que dar continuidad a su oficio en todas las vertientes. Ha conseguido traspasar a nuestro entorno todos los temas comunes del rock americano, la carretera, los viajes, la naturaleza, el desamor, los bares, con una naturalidad aplastante y conseguir que el folk y el country suenen tan próximos como si hubieran nacido aquí. Este próximo viernes estará presentando su última galleta en el local del Poble Nou. Y quizás sea lo más cercano que tenemos en este país a artistas como Scott Miller, Patterson Hood, Steve Earle, Slaid Cleaves o Todd Snider. Entendido como cantautores rock que compaginan sin problemas sus andanzas eléctricas con sus apariciones acústicas. ¿Canción de autor? Si, claro, pero con toda la tradición del rock a sus espaldas. Y desear, mientras se escuchan sus canciones a dos metros de la cara, que la promesa de una gira con la banda de bluegrass se haga realidad alguna vez.

HENDRIK RÖVER

Viernes, 19 de noviembre 22:30 horas.

ROCK SOUND

Almogàves, 116

BARCELONA

SOCIAL DISTORTION / HARD TIMES & NURSERY RHYMES (2011)

Con fecha de publicación el 18 de enero del próximo año ya tenemos la portada del nuevo disco de los de Orange County. Primero con su nuevo bajista Brent Harding y primero también editado con la legendaria discográfica punk Epitaph Records propiedad de Brett Gurewitz (Bad Religion). Esperemos que mantenga el nivel a que la banda nos tiene acostumbrados y que sea motivo de una nueva gira europea que pase por nuestro país. Ojalá ese tour borre el cierto mal sabor de boca que nos dejó su última visita. Aunque un servidor sabe positivamente que nunca volverán a dejarme tan satisfecho como en aquellas dos ocasiones, separadas por escasos meses de diferencia, presentando White Light White Heat White Trash en la desparecida sala Garatge Club de Barcelona. Un par de conciertos que conservo en mi memoria como dos de los mejores que he visto nunca y con los que caí rendido en brazos de Ness y los suyos para siempre. Hasta el punto de que Social Distortion sean una de las bandas de mi vida. Veremos como se desarrollan los acontecimientos.

TORMENTAS ELÉCTRICAS / JAMES McCANN & DIRTY SKIRT BAND

Hay recomendaciones musicales que uno sabe que no van a fallar. Normalmente las de Alfred Crespo nunca lo hacen. Uno puede creer a ciegas en ellas que difícilmente van a ir erradas. Y la de James McCann ha sido una de ellas. Acudí casi virgen al concierto del pasado viernes en Rock Sound. Alguna canción cazada al vuelo en internet, algún video visionado apresuradamente en el red y poco, muy poco, más. Agradabilísima sorpresa. Canciones con fuste, de raigambre, con ese toque especial que tiene el rock hecho en Austalia. Desataron el entusiasmo de los asistentes fraguando tormentas eléctricas extensas en desarrollo y potencia. Con las doce cuerdas de James y la guapa señorita que lo acompañaba en la otra guitara empeñadas en sacudir las paredes del garito de Poble Nou cruzando el éxtasis crudo, salvaje, lleno de feedback y abrupto de Crazy Horse con la melodía y las etéreas atmosferas que conseguían Dream Syndicate. Gran concierto. Luego party rutero que se alargó hasta bien entrada la madrugada con una pinchada espléndida del compañero Roger Estrada y la buena fe de un servidor que intentó no bajar el nivel en el rato en que me tocó hacerme cargo de los platos. Y el placer de conocer y charlar brevemente con uno de los mejores, si no el mejor, críticos de rock que han existido en este país. Recuerdo la de horas que me pasé de adolescente leyendo sus artículos y reseñas. Oriol Llopis puede que no fuera el más hábil técnicamente hablando pero conseguía transmitir como pocos han podido lograr.