KOKO TAYLOR / OLD SCHOOL (2007)

Este fin de semana he recuperado este disco después de algún tiempo. Fue el último que registró la reina del blues antes de dejarnos en junio del 2009. El rugido de su garganta en la inicial “Piece Of Men” dejaba las cosas bien claritas desde el principio, la reina había vuelto para reclamar su territorio, decirle al mundo que estaba viva y bien y exigir su lugar de privilegio en el trono. Después de siete años de ausencia discográfica, paliada por el excelente recopilatorio “De Luxe Edition”, y de un semi retiro debido a problemas de salud Koko regresaba con una fuerza insólita a sus 71 años para dar una lección del Blues racial, carnal y eléctrico. “Old School”, como su propio titulo indica, es un tributo desde el corazón a la música con la que tropezó al bajar del autobús que la llevó a Chicago y que la marcó para siempre. Producido por ella misma, el guitarrista Criss Johnson y por el patrón de Alligator Records Bruce Iglauer, el disco recoge temas propios, “Bad Rooster” o la citada “Piece of Men”, junto a una selección de temas donde brilla con fuerza propia esa voz privilegiada, esa voz que enamoró a Willie Dixon la primera vez que la escuchó, esa voz que remite a una estirpe de “Shouters” que corre serio peligro de extinción, no en vano Koko era uno de los últimos ejemplares de un linaje que modeló las cuerdas vocales en los campos de algodón y las acabo de curtir entre el humo de los garitos de la gran urbe. Temas de Magic Sam, memorable interpretación de “All Your Love”, Memphis Minnie, un “Black Rat” dominado por las “slides”, y de Dixon, “Don’t Go No Further” o “Young Fashioned Ways”, tocados por un elenco de músicos prodigiosos donde destacan las guitarras de Bob Margolin, Criss Johnson, el “japo” Shun Kikuta , el piano de “Brother” John Kattke y la harmónica de Billy Branch. Rindamos honores, reverencias y respeto, “The Queen of Blues” seguirá siempre presente en nuestros corazones.